週刊 奥の院 １１．２４

■　上田康介　著　　小佐田定雄　監修
『桂吉朝夢ばなし　吉朝庵』　淡交社　２５００円＋税
　七回忌。
　付録に落語２本入りＣＤ。
　著者は吉朝さんの長男、８２年生まれ、カメラマン。吉朝さんとご縁のあった人たちに話を訊いてまわった。家庭の父の顔（大変おもろい親父）ではない「顔」が歴史を重ねていっぱい。
　最後の高座は平成１７年７月２７日、国立文楽劇場。噺は「弱法師」。
　

　
　一時ごろ、私は自転車でホスピスに向かった。部屋に入ると親父はベッドの上で髭を剃っていた。少し緊張しているように見えた。……
（観客席から友人の太夫が「グレイト吉朝ォ！」と威勢の良い掛け声を）
……親父は必ず返答する。
「え〜、ありがとうございます」
　やはり声はかすれている。こんな状態で落語なんかできるのだろうか。
「声も出にくくなってますんで、客席からあまりええ声をかけていただきませんよう、お願いいたします」
（４０数分の高座。万来の拍手に送られる。アンコールはない、できない。車椅子に乗っている）
　弟子たちに言う。
「また（おれが）出る思うとんねん（笑い）」

　同年11月８日逝去。
　吉朝さんの名を知ったのは、中島らものエッセイ。劇団リリパットアーミーによく出演していて、ネタにされていた。私は、だから、らも系（深い意味なし、底抜けにおもろい人）なんだろうと思っていた。
　本書で、やっぱりそうやったんや！　納得した。
　（平野）談志さん、亡くなって回文になる。ご冥福を……。