■

■ 『温泉の神様の失敗』　舘浦海豹著／柏艪舎　1400円＋税
まさしく主役は北海道の温泉！それも源泉掛け流しで混浴で、年季の入った昔ながらの温泉宿の。いろんな事情を抱えた登場人物（猫や悪魔や天使や人形も）が道内の温泉を巡りつつ、最後に一堂に会して大団円。荒唐無稽のストーリーながら著者の分身の温泉ライター氏も登場し、温泉宿への薀蓄と観光ガイドも兼ねて（温泉宿の皆さんは実名写真付き）、面白く読ませてくれます。
著者のあざらしさんは札幌で出版社の海豹社を主宰し、温泉ガイド誌「北海道いい旅研究室」では発行人兼編集者兼ライターを務めている人。道内では名の知られた温泉通のようです。
ずっと原稿用紙４枚半のコラムを書いてこられたせいか、初めての小説とは言え笑わせ所も押さえていて書き慣れた雰囲気。ブンガクに走らず得意分野を生かしたハチャメチャエンタテイメントにしたのは正解だったようです。
超定番コースの北海道しか知らない私ですが、こんなディープな北海道にも行ってみたい。温泉好き北海道好きにおすすめです。
（熊木）